Модальный глагол May имеет основное значение вероятности или разрешения и используется только в двух формах. Форма may выражает возможность или разрешение в настоящем или будущем. Форма might чаще используется для выражения меньшей вероятности в настоящем или будущем, а также в прошедшем времени в косвенной речи.
Формы модального глагола May:
| Настоящее время | |
| I may (may not) | We may (may not) |
| You may (may not) | You may (may not) |
| He/She/It may (may not) | They may (may not) |
| Прошедшее время | |
| I might (might not, mightn't) | We might (might not, mightn't) |
| You might (you might not, mightn't) | You might (might not, mightn't) |
| He/She/It might (might not, mightn't) | They might (might not, mightn't) |
Модальный глагол May употребляется:
- Для того, чтобы попросить или дать разрешение, причем такая фраза звучит более формально, чем с модальным глаголом Can:
You may leave.
Вы можете идти.
Вы можете идти.
May I use your phone?
Можно я воспользуюсь вашим телефоном?
Можно я воспользуюсь вашим телефоном?
Форма May используется в особо вежливых просьбах.
- Для выражения предположения или возможности, в которых говорящий не уверен:
Peter may come today.
Может быть, сегодня придет Питер.
Может быть, сегодня придет Питер.
I may spend my holidays in Spain.
Может быть, я проведу свои каникулы в Испании.
Может быть, я проведу свои каникулы в Испании.
Форма Might выражает еще большую степень неуверенности:
The weather might be better tomorrow.
Может, завтра погода улучшится. (меньшая вероятность)
Может, завтра погода улучшится. (меньшая вероятность)
- При запрете (в отрицательной форме):
You may not talk loudly in libraries.
В библиотеках нельзя громко разговаривать.
В библиотеках нельзя громко разговаривать.
Однако, как правило, значение запрета чаще выражается другими глаголами – mustn't, can't, don't.
- В упреке:
You might have carried my suitcase.
Мог бы и отнести мой чемодан.
Мог бы и отнести мой чемодан.
